ऐसा माना जाता है कि पिनाटा की उत्पत्ति 700 साल पहले एशिया में हुई थी। मार्को पोलो ने नए साल का स्वागत करने के लिए गायों, बैलों और यहां तक कि भैंसों की चीनी फैशन आकृतियों की खोज की, उन्हें रंगीन कागज से ढक दिया और उन्हें हार्नेस और ट्रैपिंग से सजाया। जब उन्होंने विभिन्न रंगों की छड़ियों से आकृति को जोर से मारा, तो बीज बाहर छलक पड़े। फिर अवशेषों को जला दिया गया और लोगों ने साल भर अच्छी किस्मत लाने के लिए राख को इकट्ठा किया।
जब 14वीं शताब्दी में यह प्रथा यूरोप में आई, तो इसे लेंट के उत्सव के रूप में अपनाया गया। पहला रविवार 'पिनाटा संडे' बन गया। इटालियन शब्द 'पिगनाटा' का अर्थ है "नाजुक बर्तन।" मूल रूप से, बिना आधार के बनाए गए पिनाटा पानी ले जाने के लिए उपयोग किए जाने वाले मिट्टी के कंटेनरों के समान होते थे।
इसके बाद यह प्रथा स्पेन में फैल गई, लेंट का पहला रविवार एक उत्सव बन गया जिसे 'डांस ऑफ द पिनाटा' कहा जाता है। स्पैनिश लोग मिट्टी के कंटेनर का उपयोग करते थे जिसे "ला ओला" कहा जाता था, जो पॉट के लिए स्पैनिश शब्द है। सबसे पहले, "ला ओला" को सजाया नहीं गया था। बाद में, रिबन, टिनसेल और झालरदार कागज जोड़ा गया और बर्तन के चारों ओर लपेट दिया गया।
14वीं शताब्दी की शुरुआत में उत्तरी अमेरिका में स्पेनिश मिशनरियों ने अपने समारोहों में धर्मान्तरित लोगों को आकर्षित करने के लिए पिनाटा का उपयोग किया। हालाँकि मूल निवासियों में पहले से ही ऐसी ही परंपरा थी। युद्ध के एज़्टेक देवता हुइट्ज़िलोपोचटली का जन्मदिन मनाने के लिए, पुजारियों ने साल के अंत में मंदिर में एक खंभे पर मिट्टी का एक बर्तन रखा। रंग-बिरंगे पंख छोटे-छोटे खजानों से भरे, बड़े पैमाने पर सजाए गए बर्तन को सुशोभित कर रहे थे। जब इसे किसी छड़ी या डंडे से तोड़ा जाता था, तो खजाना प्रसाद के रूप में भगवान की छवि के चरणों में गिर जाता था। खेल के महान प्रेमी माया लोग एक ऐसा खेल भी खेलते थे जिसमें रस्सी से लटके हुए मिट्टी के बर्तन को मारते समय खिलाड़ी की आँखें ढँक जाती थीं।
मिशनरियों ने बड़ी चालाकी से इन खेलों को धार्मिक शिक्षा के लिए बदल दिया। उन्होंने पारंपरिक बर्तन को रंगीन कागज से ढक दिया, जिससे इसे एक असाधारण, शायद डरावना रूप मिल गया।
मूल और पारंपरिक पिनाटा में सात बिंदु हैं जो सात घातक पापों का प्रतीक हैं: ईर्ष्या, आलस्य, लोलुपता, लालच, वासना, क्रोध/क्रोध और गर्व। दस नुकीला पिनाटा दस आज्ञाओं को तोड़ने से होने वाले पापों का प्रतीक है।
पिनाटा को तोड़ने के लिए जिस छड़ी का उपयोग किया जाता है वह प्रेम का प्रतिनिधित्व और प्रतीक है। यह पिनाटा को मारकर और टुकड़े-टुकड़े करके पापों का नाश करने वाला माना जाता है। टूटे हुए पिनाटा से निकलने वाली मिठाइयाँ और मिठाइयाँ पापों की क्षमा और एक नई शुरुआत का प्रतीक हैं।
